28 janvier 2006
Passage de frontière à 4000 mètres...
Ca y est, on s’est retrouvé Pierre, Youssef et moi. On prend un bus pour se rendre à Uyuni en Bolivie. On doit être 50 dans un bus de 30 personnes…sans compter les énormes sacs et tout le bric à brac qui ne rentraient pas dans les soutes. On a pas réussit à dormir… D’autant plus que la température descend 
très bas, on monte en effet à près de 4000 mètres d’altitude.
Mais à 5h du mat’, surprise : c’est le passage de frontière. On décharge tout. C’est irréel. Le paysage est merveilleux mais glacial…
Les douaniers ne sont pas très rigoureux, mais on nous balade du point de sortie chilien au poste d’entrée bolivien par 3°C.
Entre le Chili est la Bolivie, c’est le jour et la nuit. Alors qu’au Chili tout roule, en Bolivie les bus sont pourris, les routes ne sont souvent pas goudronnées, toutes défoncées et parfois inondées, le surbooking est de rigueur (on voyage souvent avec une bolivienne sur les genoux !), les bus sont blindés de tout de n’importe quoi (vélo, four micro ondes…). On a fait 300 km en plus de 8h !
Chili : Bachelet Présidente !!!
Changement de continent, changement de culture, changement de température (il fait froid la nuit à 4000 mètres), changement de langue (dur pour nous qui sommes débutants en espagnol), changement d’heure et de jour (je suis arrivé avant d’être parti !), changement de paysage (c’est plutôt désert par ici)…
Dimanche 15 janvier. Calama, Chili. J’arrive à Calama, au nord du chili, en début d’aprèm. Je passe la journée à parcourir cette ville au beau milieu du désert avec Adeline, une lyonnaise en stage au Pérou. Et on atterrit dans le siège du parti socialiste, au milieu de militants qui boivent du mousseux et mangent des « petits fours ». Ils nous invitent, cool, mais c’est qui Bachelet ? Bon, on se prend au jeu, on aide aux préparatifs de la grande fête de la victoire : on bricole des banderoles, on gonfle des ballons…
Tout le monde est devant la télé, ça y est, les scores sont annoncés : Bachelet est présidente ! On saute partout, on se fait les bises et en 2 minutes on est tous debout dans les pick up et pendant plus d’une heure on fait le tour de la ville à crier, klaxonner, jeter des confettis et des tracts du parti socialiste. On hallucine complètement, alors qu’on imaginait ne jamais faire ça en France, nous voilà en train de jouer les militants au Chili. Bachelet Presidenta ! 
Il y a foule dans les rues, les gens chantent et braillent. C’est l’euphorie, c’est la première femme présidente !
26 janvier 2006
Le nord du Chili est un désert…
A Santiago j’ai retrouvé Youssef, et ensemble nous avons remonté en quelques jours le Chili jusqu’à la Bolivie.
La différence avec la verdure néozélandaise est flagrante : c’est vraiment le désert mais c’est superbe aussi…
Le passage à l’espagnol se passe pour l’instant plutôt bien, les gens sont vraiment adorables donc ça aide. Beaucoup de temps dans le bus car le chili est très grand, quelques bonnes rencontres, et surtout du désert…
A pied, à vélo ou en sandboard nous avons pu partir à la découverte des plages et vallées aux noms sympathiques : vallée de la Lune, vallée de la mort…. Le silence est impressionnant, par endroit il n’y a aucune vie, même pas un buisson, sur plusieurs kilomètres. Les grosses dunes, les crevasses, les montagnes offrent un spectacle exceptionnel, par exemple pour des couchers de soleil romantiques.
Le sandboard, c’est comme le snowboard, mais vous l’avez compris c’est sur le sable. C’est moins maniable, plus chaud et ça fait plus mal quand on tombe, mais le cadre est incroyable.
Nous sommes aussi allés voir les étoiles avec un astronome qui a de gros télescopes, avons bu des piscos et assiste en direct a la campagne electorale menant a la victoire de Michelle Bachelet, premiere femme president de la republique au Chili.
24 janvier 2006
Kiwi attitude
Vraiment les kiwis sont trop gentils ! Une semaine de stop dans l’île du nord m’a permis de découvrir des paysages de fous et de faire de bonnes rencontres. C’est plus rapide que le bus et, en plus, on apprend plein de trucs sur le pays. Alors parmi les perles, j’ai eut les ptits vieux qui se plaignent de la jeunesse perdue et droguée, les gamins de 15 ans qui conduisent comme des fous furieux sur les petites routes (c’est de la folie de leur donner le permis à cet âge là !), le manager de Fonterra (la plus grosse boîte de Nouvelle Zélande) qui me fait un cours sur l’économie du pays, la bonne fermière qui me démontre la réussite de leur agriculture non subventionnée, le Maori tout perdu qui se sent victime de racisme, etc.
Et puis, à plusieurs reprises, j’ai testé la gentillesse et l’hospitalité des kiwis : une mère et son enfant m’ont invité à manger et dormir. Le lendemain, une grand-mère m’emmène dans sa ferme, me montre ses vaches et ses kiwis, m’offre à manger et l’après midi, elle fait la guide touristique à Rotorua (c’est une ville qui pue l’œuf pourri : ya plein de geysers et de sources d’eau chaude). Et quand je m’apprêtais à passer la nuit dehors, dans une prairie bien grasse au sommet d’une petite colline, une nana est arrivée et a insisté pour me donner de l’argent. Bien sûr j‘ai refusé, mais vraiment, ils sont trop gentils ces kiwis !
Mais la Nouvelle Zélande, c’est aussi des paysages de fous : les prairies verdoyantes, les forêts de pins, les plages magnifiques, les collines et les volcans... Le Tongariro Crossing, la fameuse rando dans le parc naturel, est plus qu’impressionnant : lacs turquoises et émeraudes, volcans enneigés, cratères rouge sang… Je me suis fait une petite frayeur en redescendant le volcan Ngauruhoe, je me suis pris une grosse caillasse à pleine vitesse sur la cheville !
Et pour mes remettre de mes sueurs, j’ai fait une escale surf au milieu des requins à Raglan, et j’ai bien rigolé avec des Maoris, qui sont en nombre là bas.
Bref, la Nouvelle Zélande c’est que du bonheur !
22 janvier 2006
Retour brutal à la vie occidentale
Arrrhhh…. Réveil difficile après une courte nuit dans l’avion. Me voici à Sydney.
Quoi ?!! Mais tout est calme ici, tout me parait propre, silencieux et organisé. Mais où est ce vacarme fatiguant, cette fourmilière humaine, ce bruit infernal, et tous ces vendeurs à chaque coin de rue ??! Non Damien, ici on ne marchande pas !
Les voitures ont remplacé les tuk tuk bruyant. Il n’y a plus de temples à chaque coin de rue, mais des grattes ciel. Pas de stands de Pad Thai ou de fried rice tous les 10 mètres, ici c’est kébab et café terrasse !
Changement trop brutal. En manque de ce bordel asiatique, je me dirige vers China Town (un peu décevant comparé à celui de Bangkok !) et les grands marchés aux alentours. Le Paddy’s Market est logé dans un espèce de parking en sous sol et on y trouve de tout ! Ca grouille d’asiatiques…
Je suis resté fasciné (puis scotché le ventre plein) au marché aux poissons. Oui, Sydney est un énorme port et les pêcheurs y débarquent leurs poissons. C’est un régal pour les yeux et les papilles : je me suis explosé le bide à coup de frittes, poissons, calamars, crevettes et langoustines…hum délicieux, ça change du riz !
Puis, je continue mon petit tour avec le Darling Harbourg, The Rocks, l’opéra (je vais vous épargner la plus que classique photo prise depuis le Sydney Harbourg Bridge…encore que, allez si, je vous en mets une de la baie prise de nuit), le jardin botanique, Sydney Tower ou encore Hyde Park. Une bonne soirée à Kings Cross en compagnie d’un récent retraité qui a troqué son costume de directeur régional d’Aventis contre un sac de routard. Ce quartier a des allures de Pigalle…
Et dire qu il y a a peine 200 ans il n y avait rien ou presque sur ces terres australiennes...
Et puis, ça serait un sacrilège de quitter Sydney sans faire un tour à Bondi Beach et goûter à ses fameuses vagues. Attention, ambiance surfeurs !
21 janvier 2006
Bangkok, ville fascinante
En cumulé, j aurais passe plus de 10 jours a Bangkok, souvent de passage certes puisque tout le pays est organisé autours de la capitale. Je commence a me faire une petite idée sur cette ville qui me parait fascinante.
Bangkok est une ville immense regroupant 10% de la population thailandaise. C est un bordel ambiant, un bruit permanent, un immense bouchon dans les rues...
Kao San Road est le centre où grouille les backpakers, les jeunes touristes excités et les vieux routards usés. On y trouve toujours de l’animation, qu’on débarque à 5h du mat ou tout au long de la journée, et cela devient une veritable foule dès la nuit tombée. Des stands se montent (et se demontent aussi vite aux rares contrôles de police) dans les rues et proposent tout de n’importe quoi : artisanat, bouquins, bouffe, musiques, fringues de grandes marques à 3 euros... copiées bien sûr !
Il serait intéressant de faire un reportage animalier sur la faune qui grouille ici. Voyageurs en tout genre, routards de passage ou posés ici depuis plusieurs mois, jeunes australiens en vacances toujours une bouteille de bière en main ou blondes arpentant les rues avec leurs nouvelles lunettes Gucci à 2 euros...
A chaque extrémité de rue, on trouve les chauffeurs de tuk tuk qui, selon l’heure de la journée, proposent un tour des grands monuments pour 20 baths ou un massage boum boum pour 200 baths !
Le week end market de Chatuchak m’a vraiment impressionné. Immense, près de 9000 vendeurs et 200 000 visiteurs par jour, on trouve de tout : du serpent à l’équipement militaire américain, en passant par les pièces détachées de moto et les copies de grandes marques occidentales…
L’influence occidentale est très marquée. Mais c’est ce qui fait son charme à Bangkok et à l’ensemble du pays : son ouverture sur le monde et le respect de leurs traditions. Il y a des temples presque à chaque coin de rue, et on rencontre des jeunes excentriques et toutes les marques de contestation et d’opinions différentes qui sont les marques d’un pays libre.
China town est une atmosphère particulière à Bangkok, ça grouille de monde, de petites échoppes et de lumières.
20 janvier 2006
On dirait le sud...
Koh Lanta. Ca vous dit quelque chose ? Manger des larves, se nourrir de racines et se jeter dans la boue ? Non, en fait, Koh Lanta, c’est le paradis (l’émission n’est pas filmée là !). C’est une île sauvage, encore assez conservée de l’affluence des touristes, que de nombreux babs blancs et thaïs (très marrant d’ailleurs de voir des rastas thaïs !) ont adoptés pour y installer leurs bungalows et leurs hamacs.
On s’est d’abord posé tout au sud de l’île, dans un endroit perché sur une colline dominant la mer, une crique à gauche, la foret à droite. Au petit dèj, on avait le droit à ça : 
… Imaginez donc les couchers de soleil…
On est parti à la journée en bateau et on a été très impressionné par le nombre et la diversité de poissons qu’on a vu au masque et tuba. On pouvait nager dans les bancs de poissons !! Toutes les couleurs et toutes les formes !! On en a pris plein les yeux. Petite escale dans une grotte sous marine, on y rentre et waouuuuh, on atterrit dans une espèce de cratère à pic avec une petite plage, de l’eau transparente et de la forêt partout. Il manque plus que Léonard et surtout Virginie Ledoyen...
La côte est de l’île, que l’on a découvert à moto, est encore plus sauvage, et, on a retrouvé une communauté bouddhique (le reste de l’île et le sud de la Thaïlande sont d’une manière générale musulmans).
Pour le nouvel an, on se déplace un peu plus au nord de l’île, là où il y a de l’animation et des beach parties. C’est un réveillon hors du commun, c’est le moins qu’on puisse dire, parce qu’il fait 40°C dans la journée, qu’on se fait un apéro coconut sur la plage devant un coucher de soleil magique, puis barbecue de poissons (pêchés le matin) et le countdown avec des thaïs déjantés. Et autours de nous, c’est chaque bar de la plage qui met sa musique un peu plus fort. On a que l’embarras du choix. On rejoins Maresh, un anglais qu’on a rencontré à plusieurs reprises ces derniers jours, au Charlee’s bar où la fête boit son plein. Français, anglais, australiens, etc sont là à faire n’importe quoi. Au milieu de ce bordel, je me retrouve à la sono pendant un moment…
Et le matin, on passe nos premières heures de l’année 2006 devant ce spectacle magnifique :
De quoi vraiment bien commencer l’année !! Allez, je vous souhaite à tous une très bonne année en vous adressant mes meilleurs vœux.
16 janvier 2006
Retrouvailles à Thames
Pour des histoires complexes de billets d’avion, nous n’avons pu passer que deux jours ensemble en Nouvelle Zélande. Nous nous retrouverons définitivement en Bolivie mais ces deux jours ont été riches.
Le RV était fixé à Thames, petite bourgade du nord, à 18h devant l’office du tourisme. Damien arrivait de l´aeroport à 
16h, et j’arrivais du Sud, en camion de pain de mie (voir autre article). On commence à faire du stop ensemble lorsque un groupe passe et nous invite. Un bon barbecue, une bonne petite fête, la nuit dans leur maison, ça commence bien !
Le lendemain on repart pour faire en stop le tour de la péninsule de Coromandel, qui vaut le détour. Une petite pause pêche et nous 
attrapons un beau poisson. D’autres où nous sirotons des bières en regardant les magnifiques paysages…
Nous arrivons le soir à Hot Water Beach, qui doit son nom à des
sources brûlantes qui apparaissent à marée basse dans le sable. Les gens viennent avec leur pelle et se creusent un petit bassin chaud. Comme nous avons dormi sur la plage, la nuit il n’y avait plus personne et les trous étaient déjà creusés… Nous avons grillé le poisson et profité de l’énorme et magnifique plage pour nous tout seuls ou presque.
Le lendemain, retour à la civilisation et séparation après un bon « fish & chips » bien gras et copieux.
Nouvelle Zelande...
J’ai passé quelques jours tout seul en Nouvelle Zélande, et c’était bien plaisant. Déjà on peut voyager gratuit, il suffit presque de tendre le pouce et les voitures s’arrêtent. De bonnes rencontres du coup, par exemple un policier qui s’excusait de devoir me prendre en stop car là où j’étais c’était interdit, ou un chauffeur de taxi en congé, qui m’a Le paysage est comme on le pense, tout vert partout, et incroyablement beau, vraiment à chaque virage on a envie de prendre une photo. J’ai aussi fait une rando dans le parc national 
carrément fait faire le ptit tour touristique : détours et arrêts dans les beaux endroit, ou encore une mémé qui transportait plein de pain de mie pour ses porcs dans sa camionnette, donc j’ai fait 50 km sur du pain de mie, et comme il était encore bon j’ai pu en remplir mon sac après.
du Tongariro, et j’en ai pris plein les mirettes même s’il faisait très froid, vent, et neige. J’ai passé la nuit à trembler de froid mais après c’était superbe.
Australie c’est fini
Voilà, tout s’est superbement passé pour la fin du road trip. Pour le tourisme en Australie il y a de l’espace et de l’argent…Il existe donc un peu partout, et surtout dans les beaux endroits des tables de picnic, avec eau mais aussi des douches et des toilettes, voire lumière et prises de courant…les australiens savent recevoir. Sur la route, il y a des endroits où on peut avoir thé, café et biscuits gratuits, et des gens adorables pour nous servir tout ça. Ça s’appelle « stop, revive, survive » et on est bien d’accord.
L’Australien de base est jovial, souvent à la limite du beauf, ce qui rend les questions à l’autochtone bien marrantes.
Je n’ai pas le temps de parler de tout ce qu’on a fait, mais c’étaient clairement de bonnes vacances, basées sur l’alternance parcs nationaux/plages et quelques bonus comme les îles Whitsundays et la grande barrière de corail, le nouvel an à Cairns…
